L’Istituto Storico della Resistenza e dell’Età Contemporanea di Imperia è nato nel 1970 come centro di documentazione e di ricerca associato all’Istituto Nazionale per la storia del Movimento di Liberazione in Italia, che ha sede a Milano e al quale oggi fa capo una rete di più di sessanta Istituti con le stesse finalità, distribuiti su tutto il territorio nazionale.
Sorto per promuovere e valorizzare la storia della lotta di liberazione nella 1^ Zona Liguria, provincia di Imperia e Albenganese, con i suoi archivi e la sua biblioteca, le sue iniziative culturali ed editoriali, oggi costituisce non solo un insostituibile punto di riferimento per gli studi locali sulla Resistenza e sulla Storia Contemporanea, ma un vero e proprio laboratorio scientifico impegnato nei settori della divulgazione e della didattica in collaborazione con le scuole e il Dipartimento di Storia Moderna e Contemporanea dell’Università di Genova; non meno che in quelli della conservazione documentale.